Valeriaan is een bekende plant binnen de fytotherapie. Extracten van deze plant kunnen effectief zijn bij slapeloosheid.
Valeriaan werd al ruim tweeduizend jaar geleden in het oude Griekenland gebruikt. Onder andere Hippocrates beschreef de eigenschappen van valeriaan al. In het begin werd valeriaan voornamelijk gebruikt vanwege de bittere en aromatische eigenschappen en werd het onder meer gebruikt tegen kramp.
Valeriaan werd veelvuldig gebruikt in de artsenij ter kalmering bij nervositeit en hysterie, evenals ter behandeling van verteringsproblemen en flatulentie. Tot in de 40-er jaren werd valeriaan nog ingezet als geneesmiddel voor slaapproblemen en angsten. In de jaren 1950 raakte valeriaan in onbruik met de opkomst van synthetische producten.
