Kleefkruid planten zijn een favoriet voedsel van ganzen, waaraan de plant een bijnaam te danken heeft: ganzengras. Als het gedroogd is, heeft kleefkruid een lichte, frisse, aangename geur. Door de neiging om klittende matten te vormen, en door hun kleverige eigenschappen die de plant helpt om de vorm te behouden, werd kleefkruid vroeger vaak gemengd met stro om matrassen te vullen, wat leidde tot een andere gemeenschappelijke naam: bedstro.
Kleefkruid behoort daarnaast tot de koffiefamilie, en de rijpe zaden werden vroeger op het Zweedse platteland geroosterd en gebruikt als koffiesurrogaat. Het schijnt een prima vervanging te zijn van koffie, met een laag cafeïne gehalte.
Er doet een hardnekkig gerucht de ronde dat kleefkruid de inspiratie was voor de ontwikkeling van klittenband.
